大理白族的婚礼，实际上在结婚的前一天就已经开始了。这天晚上，男方家的天井里，白族的民间艺人被邀请到婚礼上演唱“大本曲”和“吹吹腔”。这就是白族的婚前踩棚习俗。

　　第二天才是正式的迎亲日子。新郎在伙伴们的陪同下，到了新娘家门口，就会从衣服口袋里掏出三个蜡丸似的东西，一个接一个向门前的石墩子上甩去。随之就听到三声巨响。这种蜡丸，原来是自制的土炸弹，是迎亲时用来壮声威的。

　　当唢呐再次吹起时，新娘的哥哥已将新娘背出门外，新娘踏上了去婆家的路程。

　　当迎亲队伍来到男方家门口时，背着新娘的哥哥或弟弟要快步跑进新房。因为按照白族的习俗，新娘来到婆家时，那些参加婚礼的小孩往往会蜂拥而上，一边朝新娘撒米花，一边争着用手去掐新娘，这是为了吉利。

　　即便是掐痛了，新娘也不能发火。不过新娘早已做好了准备。紧急时，她会拿出一把剪刀来自卫，胆小的孩子还真不敢上前。也有的白族地区，迎亲队伍刚一进门，新郎、新娘就像参加百米赛跑似的，争着跑进洞房抢枕头。据说谁先抢到枕头，就预示着将来谁当家。

　　进入洞房后，新郎、新娘要喝辣椒酒。酒本来就辣，再加上辣椒，很难下咽。在白族语言里，“辣”与“亲”的发音相近，酒加辣椒意味着亲上加亲。新郎、新娘共饮辣椒酒，表示亲亲热热。